Jan-Martien van de Wetering ziet ruimte om een stap te maken Nieuwe sponsor brengt nieuw elan

Op het oog zou je zeggen dat een pak en een naam weinig veranderen aan een formatie verder in alles gelijk is gebleven. Maar zo, stelt Jan-Martien van de Wetering, werkt het weer niet. Want hij en zijn rijdsters hebben best wel iets gemerkt van de verandering van sponsor. En dat is eigenlijk louter positief. ,,Wij zijn superblij met Turner, dat heel enthousiast is en heel creatief met wat ze willen doen als sponsor, met de dingen die ze er omheen bedenken met en voor ons.''

Dat is anders dan de verhouding met mkbasics.nl was, de sponsor die afgelopen winter na een lange periode stopte. ,,Zeker niets ten nadele van mkbasics.nl, maar een paar jaar terug heb ik al eens tegen teammanager Diederik Hol gezegd dat het misschien goed was eens iets anders te proberen. Weet je, als je altijd doet wat je deed, krijg je ook wat je kreeg. Wij wilden al eerder een stap maken, wilden dingen die toen niet konden. Die zijn nu wel mogelijk. Er is meer ruimte, ook qua budget. En dat is absoluut niet om na te trappen naar mkbasics.nl, dat altijd een prachtige sponsor is geweest.''

Interactie

Toch is de insteek van beide bedrijven volledig anders, legt Van de Wetering uit. Bij mkbasics.nl ging het vooral om de logo's op de pakken, om de vraag hoe vaak die in beeld waren geweest. ,,Turner staat er heel anders in. Zij vinden interactie tussen de sponsor en het team het belangrijkste. De dingen die ze zelf en met relaties kunnen doen in connectie met de ploeg. Dat telt voor hen. Dáár zijn ze ook op ingestapt.''

Niet alleen voor Van de Wetering en zijn meiden gaat er een wereld open. Dat geldt andersom zeker ook voor Turner, dat nog een onbeschreven blad is in de marathonwereld. ,,Dat wereldje gaan ze pas deze winter ontdekken en meemaken. In de zomer waren ze vooral heel erg gericht op het team en op wat wij uitstralen. Daar waren ze ook bij aangehaakt als sponsor.''

Bij elkaar

,,Wat ze het meeste aansprak, was dat iedereen bij elkaar bleef ondanks het gebrek aan een sponsor. Dat we iets uitstraalden van 'dit zijn wij als team' en dat iemand daaraan mocht meedoen. Da's wat anders dan een sponsor die zegt welke rijdsters ze willen en hoe we het gaan doen. Bij ons was het echt andersom. Wij hadden alles al compleet en zochten een bedrijf dat graag daarbij wilde aansluiten. Dat vonden ze mooi, net als de afspraak al op de Weissensee dat we bij elkaar zouden blijven en ons daaraan hielden, terwijl er in mei en juni nog helemaal niks was. En die meiden zijn echt wel benaderd door andere teams. Daar zijn ze goed genoeg voor.''

Studie

Van dat team ontbreekt Iris van der Stelt in de eerste twee wedstrijden. De rijdster uit Sassenheim zit in Zuid-Afrika om haar studie kinderfysiotherapie af te ronden. ,,Ook iets waar Turner heel enthousiast over was'', vertelt Van de Wetering. ,,Dat die meiden zo'n drive hebben dat ze ook buiten het schaatsen van alles willen doen. Voor Iris was dat afstuderen een dingetje. Dat wilde ze zo goed mogelijk doen en daar zocht ze een project bij. Dat was toevallig in Zuid-Afrika. Ze had ook iets anders kunnen zoeken, maar dit was wat ze echt gaaf vond. Dan krijgt ze daar de ruimte voor.''

Van de Wetering kijkt uit naar de eerste wedstrijden, naar de momenten waarop zijn vragen worden beantwoord. ,,Er zijn teams heel erg veranderd en ik vraag me af wat daar de gevolgen van zijn. Maar misschien blijkt er uiteindelijk ook wel helemaal niets veranderd en blijft alles toch weer ongeveer bij het oude.''