Kai Verbij volgende in de carroussel: ook hij naar team Jumbo-Visma
De inkt van de ene transfer is amper opgedroogd of de volgende overgang wordt alweer aangekondigd. In het artikel over de overstap van Dai Dai Ntab naar Jumbo-Visma meldden we al dat er ook zou worden gesproken met Kai Verbij. Die transfer is nu ook rond,. De voormalig wereldkampioen op de 1000 meter tekent net als Ntab voor twee jaar bij Jumbo-Visma, en ook hij komt over van team Reggeborgh.
De verschuivingen in de Nederlandse sprinterswereld zijn opvallend deze maanden. Eerst waren er bij de vrouwen al de nodige transfers te melden, en nu is het veld bij de mannen volop in beweging. Kjeld Nuis stapte vorige week over van Jumbo-Visma naar Reggeborgh omdat hij toe was aan een nieuwe impuls en hoopte die te vinden bij de ploeg van Gerard van Velde. Maar daar gaan nu dus de twee topsprinters Dai Dai Ntab en Kai Verbij weer weg. Het is nu de vraag wie van de sprinters de juiste keuze heeft gemaakt. Dat zal komende winter blijken.
Kai Verbij veroverde in 2019 een gouden medaille op de 1000 meter bij de WK afstanden in Inzell. Daarnaast wist de 25-jarige sprinter in 2017 de mondiale sprinttitel te pakken. Afgelopen seizoen bemachtigde hij op de 1000 meter een bronzen plak bij de EK afstanden in Thialf. Verbij is tevens tweevoudig wereldkampioen op het onderdeel teamsprint. Bij Jumbo-Visma wordt hij weer herenigd met zijn grote vriend Thomas Krol.
,,Afgelopen week was een hectische week waarin ik de unieke mogelijkheid heb gekregen om een keuze te maken tussen de twee topploegen in het Nederlandse schaatsen. Dat was geen gemakkelijke keuze omdat mijn huidige team erg goed voor mij is geweest de afgelopen jaren'', vertelt Verbij. ,,Maar ik sta op een belangrijk punt in mijn carrière en wil graag nog meer leren en winnen. Ik denk daarom dat dit de beste keuze is voor mijn persoonlijke en sportieve ontwikkeling om de stap juist nu te maken, twee jaar voor de Olympische Spelen. Ik kijk enorm uit naar de samenwerking met Jac en mijn toekomstige ploeggenoten.''
,,Ik vind het geweldig dat we na Dai Dai Ntab ook Kai Verbij aan onze ploeg hebben weten te binden'', reageert coach Orie enthousiast. ,,Samen met Hein Otterspeer, Thomas Krol en Dai Dai Ntab beschikken we ook volgend seizoen weer over een ijzersterke sprinttak, waarmee we op zowel nationaal als internationaal niveau kunnen meestrijden om de prijzen.''
,,Dat Kai Verbij een erg goed schaatser is, heeft hij de laatste jaren al laten zien. Toch ben ik ervan overtuigd dat er nog veel rek in zijn prestaties zit. Hij beschikt al over een ijzersterke 1000 meter, maar ik denk dat we in de toekomst ook op de 500 meter nog veel mooie dingen van hem kunnen verwachten. Ik vind het ontzettend leuk dat hij erbij komt.''
