Van der Veen stopt bij Bouwselect
Voor de tweede keer in zijn schaatsleven is Bertjan van der Veen gestopt. De Fries deed dat eerst als schaatser, maar nu heeft hij ook een punt gezet achter zijn activiteiten als coach. Van der Veen was vorig seizoen nog actief bij Bouwselect, waar hij dit seizoen wordt vervangen door Anton Ketellapper.
Bertjan van der Veen (52) was de afgelopen drie seizoenen actief bij Bouwselect. Daarvoor was hij onder andere als rechterhand van Jillert Anema werkzaam bij Royal A-ware. Als schaatser was Van der Veen succesvol met onder andere drie Nederlandse titels op kunstijs en de eindzege in de Alternatieve Elfstedentocht, maar als coach leidde hij zijn rijders ook naar successen. Met Bouwselect won hij twee jaar achter elkaar het ONK op de Weissensee, eerst met Mart Bruggink en dit jaar met Jouke Hoogeveen.
Na de laatste wedstrijd in Leeuwarden had Van der Veen echter het gevoel dat hij een keuze moest maken. ,,We hebben in Joure een eigen zaak genaamd Bryck en die groeit. Dat heeft tijd en aandacht nodig. Daarom besloot ik te stoppen met het coachen van de schaatsploeg.’’ Een dag later deelde hij dat mee aan Piet Hijlkema, niet alleen zijn zwager, maar ook de man met wie hij bij Bouwselect een succesvolle tandem vormde. ,,Daarna heb ik het rijders en bestuur verteld. Voor iedereen kwam dat wel onverwacht.’’
Dat laatste was wel begrijpelijk, want Bouwselect was aan de hand van Van der Veen en Hijlkema bezig aan een mooie ontwikkeling. ,,Absoluut’’, erkent Van der Veen. ,,We zijn van klein team gegroeid tot team dat meedoet om de prijzen en ook prijzen pakte. In alles groeide de hele organisatie enorm. Dat was mooi om mee te maken, maar dat maakte mijn keuze ook lastiger. Maar je moet realistisch blijven. Het schaatsen was meer een hobby dan wat ik nu doe.’’
Van der Veen zag bovendien hoe zijn oudste zoon Sil zich ontwikkelt als schaatser. Inmiddels komt hij uit in het Gewest Fryslân. ,,Soms is het wel lastig dat ik niet bij hem kan kijken omdat ik naar een marathon moest in Den Haag of Breda. Dat heeft ook een rol gespeeld.’’
Inmiddels is Bertjan van der Veen er wel achter dat hij een goede beslissing heeft genomen. ,,Dat bleek afgelopen zomer wel. Daarin had ik de combinatie zeker niet kunnen maken. In die maanden ben je toch altijd wel één of twee dagen met schaatsen bezig, nog afgezien van trainingsweekends of trainingsweken. In de winter sta ik bijna elke dag wel op de ijsbaan. Dat kan gewoon niet meer.’’
Na zijn afscheid als schaatser bleek de lokroep van het marathonschaatsen te sterk om te negeren. De vraag is of het vertrek nu wel definitief is. Van der Veen, lachend: ,,Ik sluit niks uit. Voor nu heb ik in ieder geval tegen Piet en ploegmanager Ingrid Dijkstra gezegd dat ik best wil bijspringen als de nood aan de man komt. Ik heb het altijd leuk gevonden, daar ligt het niet aan.’’
