Sportchalet Viehhofen gaat door
Het is niet de beste tijd voor de hotelbranche, dat mag duidelijk zijn. Ook Sportchalet Viehhofen ontkomt daar niet aan. Het sporthotel in Oostenrijk kan al enkele maanden geen gasten ontvangen. Toch blijft het hotel ook komend seizoen hoofdsponspor van de gelijknamige marathonploeg Sportchalet Viehhofen.
De situatie van Sportchalet Viehhofen is lastig, stelt teammanager Jan-Dirk Corts. ,,Het hotel is als gevolg van de in Oostenrijk geldende maatregelen alweer een paar maanden dicht, en dat betekent gewoon dat de inkomsten uitblijven. Dat is een hard gelag.’’
Hoteleigenaren Joost en Maaike wierpen zich na een start als subsponsor vorig seizoen op als hoofdsponsor van team Sportchalet Viehhofen, dat voortkomt uit de ploeg Stehmann/Viking. Dat was geen fortuinlijk begin. Corts is lovend over de manier waarop de prille hoofdsponsor met die situatie omging. ,,Alle afspraken met de rijders zijn zoveel mogelijk nagekomen, iets dat de jongens enorm hebben gewaardeerd.’’
Op het moment dat bij Sportchalet Viehhofen de kogel door de kerk ging en het hotel zich toch ook voor komend seizoen opnieuw aan het team verbond als hoofdsponsor, waren de rijders op hun beurt unaniem in de wens ook komende winter in de kleuren van het hotel te rijden. ,,We hebben gewoon een heel leuk team met elkaar’’, meent Corts. ,,Drie ervaren jongens, twee debutanten en een rijder met al enige ervaring op het hoogste niveau. De chemie in de ploeg is goed, we hebben lol met elkaar, en we hebben enorm veel zin in het komende seizoen.’’
Daarin prijkt ook Groenehartsport.nl wederom op de pakken. In tegenstelling tot Sportchalet Viehhofen zit Groenehart in de coronacrisis aan de andere kant van het spectrum. ,,Dat bedrijf heeft gewoon goede zaken kunnen doen, en wilde daarom ook graag doorgaan’’, aldus Corts. Ook de sponsoren PGM Bakker en Stehmann Sport hebben aangegeven door te gaan.
De formatie blijft dus in tact, en dat betekent dat Christiaan Hoekstra, Timo Verkaaik en Niels Overvoorde als de mannen met ervaring aanblijven, dat Marc Middelkoop opnieuw zijn opwachting maakt in de Topdivisie, en dat Wabe de Rooij en Tom den Heijer met een jaar vertraging op dat niveau debuteren. Er is geen zoektocht geweest naar een vervanger voor de gestopte ploegleider Mario Donker. ,,Iemand met de inzet en de bevlogenheid van Mario is nauwelijks te vinden. Daarom hebben we gekozen voor een interne oplossing’’, vertelt Corts. Die oplossing bestaat eruit dat mensen als trainer Kurt Wubben, Aad de Haas, Joost Juffermans en Linda Bouwens inzetbaar zullen zijn als ploegleider.
Naast de formatie in de Topdivisie is er ook weer de ploeg van Groenehartsport.nl bij de Beloften. Die bestaat komende winter uit Richard van Schie, Douwe Boonstra, Rienk Engele en Leon Wenteler.
