Shorttrackers klaar voor “hun” worldcup
Shorttrackers zijn het seizoen goed gestart
Eerste testen zijn tot nu toe goed doorstaan
De eerste test op weg naar de Spelen in Peking hebben de Nederlandse shorttrackers goed doorstaan. Op eigen bodem liet de equipe van bondscoach Jeroen Otter zich goed zien. Goudhaantje was, en dat zal niemand verbazen, Suzanne Schulting.
Suzanne Schulting zou weleens aan de vooravond kunnen staan van zo’n heel bijzondere Olympische Spelen, met een resultaat waarover nog jarenlang wordt gesproken. Een beetje zoals Yvonne van Gennip dat deed tijdens de Spelen van 1988 in Calgary, al kwamen haar drie olympische gouden plakken wel een beetje uit de lucht vallen. Datzelfde geldt voor het dubbele goud van Marianne Timmer in Nagano. Maar uit de lucht vallen, daar kun je bij Suzanne Schulting allang niet meer over spreken.
Ook in Thialf tijdens de International Invitation Cup stond er weer geen maat op Schulting. Op de 1000 meter, de afstand waar ze in 2018 zo verrassend en mooi de olympische titel pakte, was Schulting ongenaakbaar. Ze was veel te snel voor de rest. Het brons van Selma Poutsma achter de Hongaarse Petra Jaszapati was dan weer wel een opsteker.
Het waren de verhoudingen zoals die er lagen in Thialf. Een beetje zoals Gary Linkere dat ooit omschreef als het ging om Duitse voetballers, maar dan toegepast op Schulting: ‘Een groep shorttrackers rijden wat ze kunnen, maar aan het einde wint Suzanne Schulting’. Zo ging het namelijk ook op de 500 en de 1500 meter, waarbij ze twee keer de Italiaanse grootheid Arianna Fontana achter zich liet. De mixed relay leverde haar nog een zilveren plak op.
Sjinkie
Bij de mannen kon Sjinkie Knegt zich weer meten met de besten. Op de 1500 meter leverde dat de Fries een derde plaats op. De jonge Melle van ’t Wout zorgde ook voor eremetaal bij de mannen. Hij eindigde als tweede op de 500 meter in een finale die verder geheel was gevuld met Hongaren.
In de relay ging het voor de vrouwen eveneens crescendo. Het kwartet Selma Poutsma, Rianne de Vries, Xandra Velzeboer en Anne Floor Otter veroverde het goud voor Italië, en dus zonder Suzanne Schulting. Voor de mannen was er op de relay een derde plaats weggelegd.
Na de Invitation Cup is de nationale selectie vertrokken naar Azië. Daar wordt eerst in China en vervolgens in Japan een World Cup gereden. Met name de eerste wedstrijd is interessant. Die heeft plaats op het ijs dat straks in februari olympisch is.
Er stond in Thialf weer geen maat op Suzanne Schulting, die drie keer goud binnensleepte. (Foto Neeke Wassenbergh-Smit)