Geen verloren winter
Hij kon al niet wachten om zijn debuut te maken in de Topdivisie, maar na een extra jaar wachten is het ongeduld alleen maar groter geworden. Maar van een verloren winter wil Tom den Heijer niets weten. Met dank aan zijn team Sportchalet Viehhofen.
Bij de formatie van Sportchalet Viehhofen werd Tom den Heijer (22) anderhalf jaar geleden binnengehaald als één van de talenten die de kans kregen uit te groeien tot volwaardige rijders in de Topdivisie. Een mooi vooruitzicht. Zelfs in een winter zonder wedstrijden ondervond de jonge rijder uit Gouda al de positieve kanten van de stap naar het team van trainer Kurt Wubben. ,,We hebben de hele winter kunnen doortrainen en alleen in die trainingen ben ik al beter geworden. Wat mij betreft is het daarom echt geen verloren winter geweest’’, vertelt Den Heijer, die begrijpt dat dit voor andere rijders anders kan liggen. ,,Maar wat hadden het geluk dat iedereen gemotiveerd was, en dat de ijsbaan van Den Haag gewoon open bleef. Daardoor hebben we gewoon kunnen doortrainen.’’
Hij maakt, en daar was hij al snel achter, deel uit van een heel leuke ploeg. Wubben was een klasbak als schaatser, en heeft kennis en humor als coach. Met de andere rijders heeft hij het ook goed naar z’n zin. ,,Ik kan ook echt nog iets leren, zeker van de oudere rijders. Timo Verkaaik is een meester als het gaat om materiaal en als het erom gaat fris een wedstrijd in te gaan. Christiaan Hoekstra kijkt net als Kurt Wubben veel naar techniek en geeft technische tips, en Niels Overvoorde is gewoon een loeisterke gast. Als er beuktrainingen zijn, dan word je door Niels altijd pijn gedaan.’’
Neerleggen
Natuurlijk had hij al een jaar geleden graag zijn debuut gemaakt op het hoogste niveau. Maar Tom de Heijer besefte al snel dat dat er niet in zat. ,,Daar baal je natuurlijk enorm van, maar uiteindelijk heb ik dat ook niet zelf in de hand. Dan kan ik me daar ook wel bij neerleggen. Maar uiteraard wil je gewoon wedstrijden rijden. Dat merkte ik afgelopen zomer ook wel op skeelers. Als je wedstrijden gaat rijden wordt het allemaal nóg leuker.’’
De Heijer maakte in de doorstroomwedstrijden al kennis met de Topdivisie, maar is nieuwsgierig hoe hij zich nu kan manifesteren op dat niveau. ,,De doorstroomwedstrijden kon ik wel uitrijden, maar ik merkte dat ik aan het tactische spel niet kon meedoen en eigenlijk alleen maar naar het rondenbord aan het kijken was. Ik hoop echt dat dit deze winter anders is, dat het geen jaar wordt van kijken naar het rondenbord, maar ik echt kan meedoen in dat tactische spel, want dat is het leukste.’’ In een team is dat sowieso anders dan als eenling in de doorstroomwedstrijden. ,,Als je een koers al begint met een teambespreking, met een opdracht, dan is dat al een stuk leuker.’’
De student sociologie hoopt dat in die koersen zijn eigen kwaliteiten een aanvulling zijn op de ploeg. ,,Ik denk dat ik weet hoe ik me in de finales op de goede momenten voorin kan positioneren en kan helpen. En ik denk dat ik ook snel kan zien wie wel in een kopgroep zit en wie niet. Dat tactische spelletje is volgens mij mijn grootste kracht.’’
KANS MAKEN OP EEN “TESTPAKKET 226ers maken?
klik op onderstaande link en vul je gegevens in.
https://form.jotform.com/213462888263363
