Antoinette de Jong dolgelukkig
De naam van Antoinette de Jong komt vaker terug als het gaat om de verdeling van de olympische startbewijzen. Terecht, want de Friezin ontpopte zich als één van de grootverdieners. Met haar ticket op de 1500 meter was De Jong ‘dolgelukkig’.
Ze is pas 26, maar Antoinette de Jong kan zich voorbereiden op haar alweer derde Spelen. De Friezin was er in 2014 al bij in Sochi en veroverde vier jaar later in Pyoengchang haar eerste medailles. Maar dit keer mag ze haar kwaliteiten tonen op liefst vier onderdelen, waaronder dus ook de 1500 meter, die ze winnend afsloot. ,,Voor mij had dit toernooi niet beter kunnen verlopen’’, stelde De Jong, die Ireen Wüst en Marijke Groenewoud net voorbleef.
De Jong kon haar geluk niet op, en dat had ook veel te maken met haar resultaten op het kwalificatietoernooi voor de vorige Spelen. Toen viel ze op deze afstand op welgeteld twee tienden van een seconde buiten de boot. ,,Daarom wilde ik me op deze afstand nu heel graag plaatsen. Ik ben er onwijs blij mee.’’
Blij waren ook de andere twee rijdsters op het virtuele podium. Ireen Wüst kwalificeerde zich zo voor haar vijfde (!) Spelen. De Brabantse was er al bij in Torino 2006, waar ze ook meteen haar eerste gouden plak pakte. Sindsdien groeide Wüst uit tot de meest succesvolle Nederlandse olympiër ooit. ,,En nu ga ik voor de vijfde keer naar de Spelen, hoe gaaf is dat’’, stelde de vrolijke Wüst. ,,Dat is natuurlijk nooit vanzelfsprekend. Voor niemand, en ook niet voor mij. Ik ben echt blij dat ik dit startbewijs heb binnengehaald.’’
Heel anders was de situatie voor Marijke Groenewoud, die minstens net zo vrolijk was na het behalen van haar allereerste olympische ticket. ,,Ik kan het nog steeds niet geloven’’, stamelde Groenewoud, die derde werd op de 1500 meter. Ze verloste bovendien meteen bondscoach Jan Coopmans van een probleem, want het invullen van de tandem voor de mass-start was ineens een eitje. ,,Ja, dat is een mooie bijkomstigheid. Zo kan ik daarin samen met Irene Schouten starten.’’
