Op de voet gevolgd

De eerste afleveringen van ’Na 100 meter linksaf’ zijn inmiddels online gepubliceerd. De première van het eerste deel had plaats op dinsdag 11 januari en vanaf dat moment verschijnen er elke vrijdag en dinsdag nieuwe afleveringen. Eerdere delen zijn makkelijk terug te zien. De laatste aflevering verschijnt de vrijdag voor de start van de Spelen in Beijing online.

Bij de kijkers is die eerste aflevering goed ontvangen. ,,Uitermate goed zelfs, en daar zijn we als AD zeer tevreden mee, zoals we tevreden zijn met de hele productie’’, stelt Rhian Ket. ,,AD wil zich veel meer richten op dergelijke projecten. Eigen producties, eigen content, en dat is hier door Hidde van Warmerdam en David van der Vegte samen met team Zaanlander heel goed gelukt. De eerste aflevering is zo goed bekeken dat we daar zelf verrast door waren.’’

Voormalig topschaatser Rhian Ket – zelf in 2010 nog Nederlands kampioen op de 1500 meter – is één van de drijvende krachten achter de totstandkoming van de docu, samen met Zaanlander-trainer Arjan Samplonius. De twee werkten al eerder samen bij de schaatsteams New Balance en iSkate. Ket is tegenwoordig manager partnerships bij DPG Media, uitgever van onder andere het Algemeen Dagblad. Na de samenwerking was Arjan Samplonius een jaar werkzaam bij team Reggeborgh om daarna te kiezen voor een samenwerking met Jillert Anema bij Zaanlander.

Content

Het plan voor een documentaire kwam voort uit de docu’s die het AD vier jaar geleden maakte in Pyeongchang rond sporters die daar uitkwamen voor Nederland. Onder hen snowboarders en het schaatsteam van Plantina. ,,Dat idee voor docu’s hebben wij wel continu gehad’’, vertelt Ket. ,,Er sinds 2018 een samenwerking met NOC*NSF, waar we ook content voor maken. In de aanloop naar de Spelen in Beijing hebben we ons intern afgevraagd wat we nog anders kunnen maken dan onze studioprogramma’s zoals we die maakten in Tokio en Pyeongchang met Hidde van Warmerdam en Thijs Zonneveld.’’

Daarbij werd de blik op het schaatsen gericht. ,,We hebben gekeken welke schaatsers actief zijn, van wie we resultaten kunnen verwachten en hoe we daarmee een verhaal kunnen brengen wat al niet door alle media is opgepikt. We willen wel graag onderscheidend zijn. De verhalen van Sven Kramer, Ireen Wüst en Jutta Leerdam kent iedereen inmiddels wel, maar niet dat van een ploeg als Zaanlander. Daarin rijden wel Irene Schouten en Jorrit Bergsma, atleten die veel minder op de voorgrond staan, maar wel prestaties leveren waar je u tegen zegt. De vraag was of we dat verhaal meer konden verdiepen. Zo is het idee ontstaan.’’

Het goede contact met Arjan Samplonius was daarbij prettig. De twee spraken af in Elburg. In de buitenlucht, want corona liet weinig andere mogelijkheden open. Een halve dag kuierden ze door het oude vestingstadje, en met elke meter zaten ze meer op één lijn. Ket: ,,De ploeg heeft een geweldig mooi verhaal te vertellen. Hoe konden wij dat in beeld brengen, dat was het startpunt.’’

Verhaal

De wens van DPG sloot naadloos aan bij de plannen van Samplonius. ,,Voor de ploeg zoek je toch naar publiciteit, maar ik wilde graag het verhaal van het team vertellen om andere redenen. In mijn ogen hebben veel mensen een verkeerd beeld bij de ploeg, denken ze dat wij een veredeld marathonteam zijn. Ik denk dat we er veel beter op staan dan menigeen denkt. Dit is een volwaardig langebaanteam mét een marathonteam. Daarom was dit ook voor onze ploeg een kans. Zo kunnen we die andere kant van het team laten zien.’’

Jillert Anema twijfelde niet en stemde ook in, en samen met Samplonius schoof hij rap aan bij DPG en Ket. ,,We hebben gesproken over de insteek’’, vertelt Ket. ,,Het makkelijkste was Irene Schouten naar voren schuiven en alles om haar laten draaien. Dat zou iederéén doen. Maar het verhaal rond de ploeg is veel breder. Daarom hebben we ook gekozen voor een brede insteek, wat ook de wens was van de ploeg.’’

De ploeg werkte volledig mee, stelt Samplonius. ,,We hebben met de cameraploeg gewerkt in alle openheid. Ze waren overal welkom, we hadden niets te verbergen. In het begin was iedereen een beetje huiverig nog, wat gereserveerd, maar het wende snel de hele tijd een camera op je neus te hebben.’’

Rauwheid

De kijker krijgt in de huiskamer het ware leven van de schaatsers voorgeschoteld. Daar is niet meer aan gesleuteld. ,,Dat is ook het sterke van deze docu’’, vindt Ket. Vaak zie je dat er nog veel eindregie wordt gedaan waarin een ploeg meekijkt. Wij hebben afgesproken Zaanlander te belichten zoals het team is. De ploeg ziet ook de docu pas op het moment dat die uitkomt. De productie is echt onafhankelijk, er is echt openheid gegeven en we laten zien hoe het team reilt en zeilt, in al zijn rauwheid. Ongepolijst. Er zitten ook emotionele momenten in als het minder gaat, naast de hoogtepunten. Dat komt allemaal terug in de volgende afleveringen.’’

De docuserie loopt tot kort voor de Spelen, maar het is niet gezegd dat het verhaal daarmee ophoudt. DPG Media is in gesprek met Ziggo Sport over het mogelijk uitzenden van de docu, die wellicht nog een langer leven krijgt. Ket: ,,Daar is onlangs over gesproken. We kunnen deze serie langer doen. En dan niet een jaar, maar vier jaar. Daarin komt de ploeg dan in alle facetten terug. Dus ook de ploegonderhandelingen, het vinden van sponsoren, coachwissels. Daar wil je als AD bij zijn. Dan heb je ook iets wat uniek is, wat niemand ooit heeft gemaakt.’’

De rijders hebben inmiddels de eerste editie gezien. ,,Vonden ze prima’’, vertelt Samplonius, die met het team op trainingskamp is in de Limburgse heuvels. ,,Ze waren enthousiast en kregen ook enthousiaste reacties van huis.’’

De kijkers krijgen straks nog veel meer te zien in de volgende zeven afleveringen, belooft Ket. Hij licht een tipje van de sluier. ,,Irene en de 1500 meter, wat houdt Jorrit wakker en wat betekent het missen van de Spelen voor Melissa Wijfje? Maar ook: de persoon achter Jillert Anema, wie is dat? Daar gaan we echt meer over zien.’’