Bente Kerkhoff vooral nieuwsgierig
Ze stond twee jaar langs de kant, maar is komende winter één van de troeven in het nieuwe team van Wokke Vastgoed. Bente Kerkhoff kan niet wachten zich weer op het ijs te meten. ,,Ik ben vooral nieuwsgierig hoe ik me verhoud tot de andere meiden in het peloton.’’
Een nieuw team, maar toch veel vertrouwds om je heen. Dat is ongeveer de situatie van Bente Kerkhoff, het twintigjarige talent dat vanuit de ploeg van Teklab/Bewustwinkelen.nl naar Wokke Vastgoed kwam. Want veel van die eerste ploeg ziet ze nu terug bij Wokke. Ze reed daar ook al samen met Paula Konijn en de nu in de Topdivisie debuterende Olin Verhoog, terwijl ze in een eerdere fase ook al eens in een ploeg zat met Anne Leltz.
,,Het is best grappig hoe dat gelopen is’’, vertelt Kerkhoff. ,,Ik hoorde van Anne Leltz dat Gerrit Bakker dit team opzette en nog A-rijders zocht. Paula Konijn was benaderd, ik was benaderd, maar bij ons eigen team zochten we ook nog één A-rijdster. Dat had Anne leltz kunnen zijn. Ik ben mensen gaan bellen, die belden weer met elkaar en zo kwam eruit dat er één team werd gevormd onder de vlag van Wokke Vastgoed. Betekende dat de staf deels behouden kon blijven, dat je al een teamband meenam met een aantal rijdsters en dat er niet helemaal van de grond af iets opgebouwd hoefde te worden. Dat maakt zoiets toch minder moeilijk.’’
In die staf onder anderen Johan Bakker als trainer en ploegleider voor de Topdivisie, en voormalig topschaatsster Marja Vis en Arn Botman als ploegleiders voor de Beloften. En verder? Een onvervalst Noord-Hollands gezelschap in de Topdivisie. Leuk, vind Kerkhoff. Ze begint er met ambitie, maar vooral met nieuwsgierigheid nadat ze twee jaar langs de kant stond. Eerst als gevolg van corona, daarna van een val tijdens het inlinen die een hersenschudding opleverde.
Energie
,,Dat heeft me ook een jaar gekost’’, vertelt Kerkhoff, die haar pijlen vooral richt op de langebaan, en de afstanden 1500 en 3000 meter plus de mass-start. Haar laatste marathon reed ze in 2020, de finale van de Marathon Cup eind februari in Leeuwarden. ,,Ik ben daarom wel benieuwd waar ik sta ten opzichte van de rest. Dat kan natuurlijk heel anders zijn. Ik wil ook kijken hoe ik langebaan kan combineren met de marathon, en dan in het seizoen mijn doelen ontwikkelen. Maar voor nu wil ik vooral lekkere marathons rijden, het naar mijn zin hebben en er energie uithalen in plaats van gedoe. En ik denk dat dat met dit team heel goed gaat lukken.’’
Dat er veel potentie zit in de rijdster uit Oostwoud blijkt wel uit haar erelijst. Kerkhoff werd zowel bij de Junioren C, B als A Nederlands kampioene marathon. Dat moet er op het hoogste niveau ook een keer uitkomen. ,,Niet per se dit jaar, maar als ik zie hoe goed en gemakkelijk Irene Schouten of Marijke Groenewoud rijden op zowel langebaan, marathon als mass-start, zo goed en makkelijk. Dan is dat wel iets dat ik ook ambieer, om op zo’n niveau te komen.’’
