NK allround: Antoinette Rijpma-De Jong voor de vierde keer kampioen
Met nog 15 dagen tot de NK afstanden kijken we terug op het NK allround van na de kerst, waar Antoinette Rijpma-De Jong voor de vierde keer kampioen werd.
Record geeft titel glans
Natuurlijk hoefde niemand erover te twisten dat Antoinette Rijpma-De Jong de beste allrounder was van dit Nederlands kampioenschap. Twee zeges en twee podiumplekken vormen daarvoor afdoende bewijs. Maar het fantastische baanrecord dat de Friezin reed op de 1500 meter gaf die titel wél een fraaie glans.
Antoinette Rijpma-De Jong beweegt zich in een snel veranderende wereld van allrounders. De 27-jarige rijdster van Jumbo-Visma is daarin zelf al jaren een vaste waarde, getuige ook haar vier nationale titels, waarvan ze de eerste alweer bijschreef in 2016. Sindsdien is er aan de top flink geschoven. Een hele generatie nam afscheid, met vrouwen als Annouk van der Weijden, Yvonne Nauta, Carlijn Achtereekte, Linda de Vries en natuurlijk Ireen Wüst.
Sindsdien heeft Rijpma-De Jong te maken met heel andere opponenten. De laatste jaren moest ze afrekenen met Melissa Wijfje, Joy Beune, Reina Anema, en dan hebben we het nog niet eens over Irene Schouten, die na 2014 nationaal niet meer aan de start verscheen van het allroundtoernooi.
Deze keer heette de voornaamste rivale Marijke Groenewoud. Een onbeschreven blad als allrounder. Het talent uit Hallum reed zelfs nog nooit een vijf kilometer. Toch wist ze het Rijpma-De Jong lastig te maken, en zelfs tot de grenzen van haar kunnen te dwingen. En de drievoudig kampioene genoot daarvan, omdat ze ook besefte dat strijd haar niet alleen beter maakt, maar ook meer cachet gaf aan haar titel. ,,Dat je er echt voor moet strijden maakt het allemaal heel erg mooi. Ik geniet daar inderdaad ook van. Als Schouten niet meedoet, is daar ineens Marijke Groenewoud, die je zich het hele seizoen al ziet verbeteren. Dan weet je dat je rekening moet houden met haar, dat je scherp moet zijn. Zo’n tweestrijd helpt om het beste in jezelf naar boven te brengen.’’
Dat bleek op de 1500 meter. Ze was wat getergd, vertelde Rijpma-De Jong. De drie kilometer van een dag eerder beviel haar allerminst. ,,Ik baalde van de laatste drie rondjes. Als je laatste ronde sneller is dan je voorlaatste; dat kán gewoon niet. Op de 1500 meter wilde ik álles geven, meteen vol gas. Moest ook wel om secondes te pakken voor de vijf kilometer. Maar dat er dan een baanrecord uitrolt, dat is geweldig. Ik wilde dat echt heel graag, maar dat je in Thialf bijna net zo snel rijdt als in Calgary en dat ook nog in een allroundtoernooi, tja, daar ben ik écht heel blij mee. En dat doen in een vol Thialf geeft nog een extra dimensie.’’
Met overwinningen op de 500 en 1500 meter legde Rijpma-De Jong een solide basis. ,,Ik kwam hier om vier goede races te rijden, en heb dat drie keer gedaan. Op de laatste dag klopte alles gewoon en als je dat op het ijs kunt laten zien, is geweldig.’’
