De Haasjes herenigd: na Christian ook Ronald in kleuren Bouwselect/De Haan Westerhoff
Het marathonschaatsteam Bouwselect/De Haan Westerhoff legde recent al Christian Haasjes vast voor volgend seizoen. Aan de Weissensee is nu ook overeenstemming bereikt met zijn oudere broer Ronald Haasjes, die na twee jaar afwezigheid terugkeert bij de ploeg. Daarmee ’de Haasjes’ voor het eerst herenigd binnen één en dezelfde ploeg.
Naast de twee broers is ook Piet Hijlkema blij met de terugkeer van Ronald Haasjes. ,,Ik zie meer overeenkomsten dan alleen dezelfde familie’’, stelt de trainer. ,,Karakter, de drive om te winnen, en de positiviteit die deze jongens uitstralen. Dat hebben we met Ronald natuurlijk al eerder drie jaar mogen ervaren. In die periode hebben we hem kunnen overtuigen meer en meer te trainen en ook op een goede manier te trainen. Zijn vertrek destijds vond ik erg jammer. Daar heb ik wel even van wakker gelegen, maar we hebben ook gezegd dat de deur voor een terugkeer altijd open stond.’’
Daarvoor stond Ronald Haasjes (27) na twee seizoenen Reggeborgh zelf ook open. ,,Na contact met Piet Hijlkema waarbij toch interesse werd uitgesproken, ben ik wel gaan nadenken over wat ik zelf wilde. Ik heb ook nog gesproken met Roy Boeve, mijn coach bij Reggeborgh. Daarbij werd ook duidelijk dat het nog niet zeker was of ik daar kon blijven als ik dat wilde. Eigenlijk hoefde ik daarna niet meer te twijfelen en heb ik de kans om bij Bouwselect/De Haan Westerhoff te rijden met beide handen aangepakt.’’
Primeur
Dat betekende meteen een primeur: de broers Haasjes in één team. ,,Dat is eerder alleen in het skeeleren gebeurd’’, stelt Ronald. Broer Christian (21) vult hem aan. ,,Op ijs is dat altijd wel een droom geweest. We wilden dat graag, maar dachten dat het pas later in onze loopbaan mogelijk zou zijn. Maar het gebeurt nu.’’ Ronald: ,,Echt mooi. Ik kijk er al naar uit. We zijn heel goed op elkaar ingespeeld, hoeven eigenlijk weinig te zeggen omdat we het van elkaar al weten.’’
Christian is vol lof over de kwaliteiten van zijn zes jaar oudere broer. ,,Ik kan hem als schaatser heel erg waarderen. Vooral dat beuken en doorzetten op natuurijs, dat is echt geweldig. Verstand op nul en gaan. Aanvallen. Hij gaat maar door. Daar kan ik echt respect voor hebben. Ik vond het ook lastig te zien dat hij de afgelopen twee jaar niet echt uit de verf kwam, omdat ik weet dat hij het kan. Dat deed pijn.’’
De waardering van Ronald voor zijn ’broertje’ is niet minder. ,,Ik kijk altijd naar hem als de ’luie haas’. Dat is ook zijn bijnaam. Maar hij is de laatste jaren echt gegroeid als schaatser. Hij leest de koers vaak heel goed, zit er ook vaak bij in de sprint. En hij is ook een doorzetter, geeft niet op. Christian heeft veel talent, maar hij was altijd lui. Dit jaar is hij ook echt hard aan het trainen. Maar hij is vooral gewoon en lekker zichzelf.’’
Hoger niveau
Hijlkema ziet bovendien nog ruimte voor verbetering. ,,Ik denk dat wij met onze aanpak negentig procent van de schaatsers op een hoger niveau kunnen krijgen. Dat gaat uit van een ontspannen sfeer, noordelijke nuchterheid, en veel plezier in het schaatsen. Met elkaar trainen en zo elkaar naar een hoger niveau stuwen.’’
De basis bij Bouwselect/De Haan Westerhoff is stevig. ,,Daarin zal Ronald het verschil merken met enkele jaren geleden. We hebben de dingen allemaal net wat scherper neergezet en financieel is het allemaal netjes voor elkaar. We hebben niet het allergrootste budget van het peloton. En we vinden het belangrijk te zeggen wat we doen, maar ook te doen wat we zeggen. We denken als team nog stappen te kunnen zetten. Het meerjarenplan loopt nog twee jaar door, en we moeten al een beetje nadenken over de volgende vier jaar.’’
Ronald Haasjes kijkt in ieder geval al uit naar komend seizoen. ,,Dit oude nest voelt goed en vertrouwd. Een beetje als thuiskomen.’’
