Niels Overvoorde ontbrekende schakel team Bouwselect / De Haan Westerhoff
Niels Overvoorde rijdt volgende winter in het pak van Bouwselect / De Haan Westerhoff. De 27-jarige schaatser uit het Zuid-Hollandse Delfgauw werd aan de Weissensee vastgelegd door de ploeg van trainer Piet Hijlkema. Daarmee is het topteam van Bouwselect / De Haan Westerhoff compleet. Eerder werden al de broers Christian en Ronald Haasjes aangetrokken.
De komst van Niels Overvoorde naar Bouwselect / De Haan Westerhoff is geen toeval. Piet Hijlkema volgde de Zuid-Hollander al enkele jaren met bovengemiddelde belangstelling, en zag zijn kans schoon nu daar aan twee kanten de gelegenheid toe was. Enerzijds omdat er in de eigen ploeg nog een plek beschikbaar was, anderzijds omdat de huidige formatie van Overvoorde – Sportchalet Viehhofen – na dit seizoen ophoudt te bestaan.
,,Niels Overvoorde is een jongen met een bepaald schaatsend vermogen’’, stelt Hijlkema. ,,Niet iemand die een eindsprint wint, maar wel iemand met zeven jaar ervaring in de Topdivisie en een schaatser die in staat is veel voor een ploeg te betekenen. Wij zien in hem echt de ontbrekende schakel in dit team.’’ Overvoorde is daarbij een man met kwaliteiten die de ploeg kan gebruiken. ,,Het heeft geen zin er nog een derde sprinter bij te halen. Daarmee zou je het team niet in evenwicht brengen. Dat doen we met Niels wel. Laatst nog in Heerenveen liet hij zien waartoe hij in staat is, waarbij hij solo ruim twintig ronden achter het peloton aanreed en dat uiteindelijk ook achterhaalde. Dat kán je wel iets.’’
Daarom aarzelde Hijlkema geen moment toen hij hoorde dat Sportchalet Viehhofen stopte. ,,Er ging meteen een lampje branden en vervolgens heb ik snel contact gezocht met Niels Overvoorde. Ik ben ook superblij dat hij nu de overstap maakt naar onze ploeg. Hij past echt uitstekend binnen het team.’’
Tevredenheid is er ook bij Niels Overvoorde zelf, die blij is met zijn nieuwe team. ,,Ik was op zoek naar een andere ploeg en het verhaal van Piet Hijlkema sprak me heel erg aan. Ik ben echt blij dat ik deze kans krijg.’’
Zoals Hijlkema regelmatig Overvoorde heeft gevolgd, zo ziet Overvoorde zelf natuurlijk ook wat de mannen van Bouwselect / De Haan Westerhoff doen. ,,De manier van rijden spreekt mij heel erg aan. Het is een aanvallende ploeg waarin iedereen zijn kansen krijgt. Als ik dan zie welke rijders er komende winter voor het team uitkomen, denk ik dat ik daar heel mooi tussen pas.’’
Dat er bij zijn nieuwe ploeg ook een accent ligt op natuurijs staat Overvoorde ook wel aan. ,,Ja, dat is toch waar ik me echt op thuis voel, en de ploeg heeft de afgelopen jaren laten zien dat ze heel goed uit de voeten kunnen op natuurijs, en dat de trainers daar de mensen echt beter kunnen laten rijden. Ik denk dat we op natuurijs een heel mooi blok kunnen vormen.’’
Dat sluit weer mooi aan bij de ambities die Niels Overvoorde zelf ook nog heeft. Want de man die zichzelf nog kroonde tot Nederlands kampioen bij de neo-senioren, en twee jaar geleden eerst derde werd in het NK op kunstijs en vervolgens twee keer podium reed op Zweeds natuurijs, is nog niet klaar. ,,Ik heb de afgelopen maanden goed gepresteerd, alleen de echte uitschieter mist en die zou ik graag een keer hebben. Daarvoor wil ik nog een volgende stap maken, en ik denk dat deze ploeg daarvoor de goede plaats is.’’
