Esther Kiel: aangewakkerde liefde
Esther Kiel richtte altijd haar focus op de langebaan. Maar dit jaar, vertelt de kersverse rijdster van BDM/BTZ, is de prioriteit wat meer verschoven naar de marathon. Niet door de overwinning waarmee ze vorig seizoen in Tilburg iedereen verraste. Wél door het plezier dat ze in dat hele seizoen aan de marathon heeft beleefd.
Ze is een nuchtere Noord-Hollandse, Esther Kiel. Oorspronkelijk uit Overveen, een dorpje direct onder de rook van Haarlem, maar inmiddels al vele jaren ’schaats-Friezin’. ,,Nadat ik senior werd, ben ik meteen naar Heerenveen verhuisd. Dat is zo’n zeven jaar geleden. En nu heb ik met mijn vriend onlangs een huis gekocht in De Knipe. Het was even wennen in Friesland, maar nu bevalt het erg goed.’’
Die stap naar het Friese schaatsdorp typeerde ook meteen de ambitie van Kiel. Ambitie die nog niet gedoofd is. ,,Ik heb al wat bereikt in het schaatsen, maar ik ben nog niet klaar met stappen zetten’’, stelt ze.
Dat moet dus nu gebeuren bij BDM/BTZ, het team waarvoor ze de ploeg van Bouwbedrijf De Vries verliet. ,,Ik zie dat zeker als een stap naar een topploeg. BDM/BTZ is één van de beste marathonteams in het peloton, en het is supermooi daar deel van uit te maken.’’ Ze was niet direct verrast dat ze werd benaderd door ploegleider Eelco Kooistra. ,,Door mijn zege in Tilburg en aardige wedstrijden op natuurijs in Zweden had ik het idee dat marathonploegen wellicht nu dachten dat het voor mij tijd was een stap te zetten. In die zin was het niet onverwacht, maar wel heel leuk.’’
Plezier
Het zwaartepunt van haar ambities lag altijd op de langebaan, maar is nu verschoven richting de marathon. ,,Komt voornamelijk door het plezier dat ik afgelopen seizoen uit de marathons haalde. Op de langebaan liep het niet zoals ik wilde, en mijn trainer zei dat ik dan lekker marathons moest rijden als ik daar wel plezier in had. En dat plezier heb ik echt gevonden. Aan het einde van het seizoen mocht ik mee naar Zweden. Dat ging goed en was echt heel leuk. Dat heeft mijn liefde voor de marathon wel aangewakkerd.’’
Ze weet heel goed wat die liefde triggerde. ,,Toch het spelletje. Langebaan is gewoon zo hard mogelijk schaatsen, maar in de marathon heb je te maken met tactiek, met teamspel. Het is vooraf niet zomaar te zeggen wie gaat winnen, want er kan zóveel gebeuren dat echt niet de beste hoeft te winnen. Dat vind ik heel leuk.’’
Bij BDM/BTZ krijgt Kiel, die nog werkzaam is als IT-consultant, te maken met nieuwe dingen. Zoals inlinen. ,,Had ik nooit eerder gedaan en ik had ook nooit gedacht dat ik het zou doen. Maar ik heb het geprobeerd en het bevalt heel goed dat als training erbij te doen. Verder heb ik nu te maken met een ander soort trainingen, met ander focuspunten. Dat werkt voor mij heel goed, heel verfrissend.’’
Kiel brengt als voornaamste kwaliteit haar snelheid in. ,,Dat is mijn kracht.’’ En ze zou graag een vervolg geven aan die eerste overwinning. ,,Dat is wel mijn ambitie. Maar we gaan ervoor elke wedstrijd als team te winnen, en dan is het alleen maar mooi als ik ook af en toe die rol op me mag nemen.’’
