Homme-Jan de Groot en Jordy van Workum: twee winnaars op één podium
door Rijcko Treep
Natuurlijk was het Homme-Jan de Groot die als winnaar van de eerste Daikin Marathon Cup van dit seizoen op de hoogste trede van het podium stond. Maar de wedstrijd in Amsterdam kende eigenlijk twéé winnaars. Naast de Groot stond namelijk Jordy van Workum, die zijn tweede plaats ook ervaarde als een overwinning. Jordy Harink was eigenlijk de enige man op het podium die baalde.
Dat was de uitkomst van een wedstrijd die zich voltrok zoals zoveel openingswedstrijden van het seizoen in de jaren hiervoor. Niemand weet precies wat er te verwachten is, en niemand voelt zich geroepen zich al helemaal bloot te geven. Controle regeerde, ook al zorgde Lars Woelders met een lange vlucht voor wat afleiding, en waren er daarnaast nog wel wat pogingen.
Uiteindelijk was het een verrassende groep van vier die iets voor elkaar kreeg. Stefan Wolffenbuttel, Jordy van Workum, Homme-Jan de Groot en Jordy Harink mochten de laatste ronden samen twisten om de winst. Een strijd die langer duurde dan gebruikelijk door een lange sur-place. De Groot was van kop af de snelste op het moment dat de sprint op 500 meter van het einde werd aangegaan.
Dat betekende een geweldige binnenkomer voor de 25-jarige Fries bij zijn nieuwe ploeg Essent. Nooit eerder was De Groot in een dergelijke positie geweest, en nu, in de eerste koers voor de formatie van ploegleider Peter de Vries, was het meteen raak. De Groot kon het zelf amper bevatten, maar mocht wel de conclusie trekken dat hij de zaken in de finale voortreffelijk had aangepakt. ,,Ik bleef rustig, hield overzicht en had het vertrouwen dat ik dit kon afmaken. Dat móest ik ook wel.’’ In de laatste rondjes werd er vooral gekeken naar Wolffenbuttel, maar op het moment dat het spel op de wagen ging, trok De Groot nota bene vanaf kop hard door. ,,Ik dacht dat ze nog wel terug zouden komen, maar er kwam niemand meer langs. Ik verwachtte ook Jordy Harink nog wel, maar ook hij kwam niet.’’
Homme-Jan de Groot, een eenzame winnaar in de kleedkamer. ,,Dit is een geweldig begin bij een nieuwe ploeg.’’ (Foto SkateNL/EK)
De Groot verbaasde zichzelf, zo gaf hij eerlijk toe. Had ook te maken met een zomer die niet ideaal verliep. ,,Ik ben een paar maanden niet fit geweest. Daar kwam ik doorheen, maar vervolgens kreeg ik op Gran Canaria voedselvergiftiging. Kostte me ook weer een maand. Dus tja, hoe ik er conditioneel voor stond over 125 ronden was ook heel spannend voor mijzelf.’’
Maar op de Jaap Edenbaan plukte hij de vruchten van zijn overstap naar Essent. ,,Ik heb de laatste maanden meer snelheid gekregen en ook technisch is het allemaal wat beter geworden. Schaatsend was het eigenlijk allemaal al goed. Daar heb ik nu het rendement van. Dit is natuurlijk een geweldig begin bij een nieuwe ploeg.’’
Die laatste woorden kon ook Jordy van Workum uitspreken. De Noord-Hollander heeft bij Reggeborgh zichzelf hervonden na een jaar van ellende, waarin hij zelfs op het punt stond te stoppen. De tweede plek in Amsterdam telde daarom zwaar voor Van Workum. ,,Voor mij voelt dit als een heel grote overwinning’’, verzuchtte hij. Op het podium was er zelfs emotie zichtbaar op het gelaat van de man die de voorbije jaren nog in het geelzwart van Jumbo reed. ,,Ja, dit was toch wel een emotioneel momentje’’, gaf hij toe. ,,Na alles er is gebeurd, tot bijna stoppen aan toe, is een podiumplek heel onwerkelijk. Eigenlijk een beetje hetzelfde als toen ik in Arnhem wereldkampioen skeeleren werd. Je weet niet wat je overkomt.’’
,,Ik weet dat het geen wereldtitel is, maar de reis die ik hiertussen heb afgelegd is zó speciaal voor mij. Daarom voelt dit als een persoonlijke overwinning.’’
Eric Korver
