Marathonteam Jumbo-Visma compleet voor debuutseizoen
Team Jumbo-Visma heeft vrijdagmiddag in Thialf de eerste echte marathonploeg uit het bestaan van de formatie gepresenteerd. Zes schaatsers zijn gecontracteerd en zij vormen vanaf komend seizoen het marathonteam. Peter de Vries is aangesteld als ploegleider, terwijl Diane Valkenburg als trainer en bewegingswetenschapper gaat fungeren. Het team, dat Unox als belangrijke partner heeft, komt uit in de hoogste divisie van het marathonschaatsen en staat onder sportieve leiding van coach Jac Orie van Team Jumbo-Visma.
De ploeg bestaat uit Ingmar Berga (35), Erik Jan Kooiman (33), Mats Stoltenborg (27), Robert Post (27), Casper de Gier (24) en Harm Visser (19). Daarmee is gekozen voor een mix van talent in combinatie met ervaren krachten. Routinier Kooiman wist in 2018 de Alternatieve Elfstedentocht op de Weissensee te winnen.
,,Ik ben blij met het team dat we hebben samengesteld'', aldus Orie, sportief directeur van de schaatsploeg. ,,Alle facetten komen aan bod, zo hebben we schaatsers voor marathons op kunstijsbanen en natuurijs, maar ook mensen die uitstapjes kunnen maken naar de langebaan. Ik vind het een geweldige uitdaging om te kijken of we ook in het marathonschaatsen over een aantal jaar tot de topploegen kunnen behoren. De Vries heeft de laatste jaren aangetoond een erg goede ploegleider te zijn, dus ik heb er alle vertrouwen in dat het gaat lukken.''
Peter de Vries
,,Ik denk dat we een mooie groep schaatsers bij elkaar hebben weten te krijgen'', erkent De Vries, die bij zijn vorige ploeg Okay Fashion & Jeans/Interfarms al samenwerkte met Ingmar Berga, Erik Jan Kooiman en Robert Post. ,,Naast het feit dat we aankomend seizoen met dit team mee willen strijden om de podiumplekken zit er ook een langetermijnvisie aan vast. Daar heb ik een erg goed gevoel bij. Het ultieme doel is om uit te groeien tot een van de beste marathonteams van Nederland.''
Zoals eerder al aangekondigd gaat het team onder de vlag van Team Jumbo-Visma het ijs op, met Unox als belangrijke partner. Het team van ploegleider De Vries zal onder meer deelnemen aan het NK Marathon, Marathon Cup-wedstrijden op Nederlandse kunstijsbanen, Grand Prix-wedstrijden op buitenlands natuurijs en aan wedstrijden op Nederlands natuurijs indien het hard genoeg vriest.
,,Het marathonschaatsen is een sport waar veel schaatsliefhebbers met plezier naar kijken. Als er natuurijs ligt, is het zelfs één van de populairste sporten van ons land'', aldus De Vries. ,,Het is dan ook mooi dat we, mede door de ondersteuning van onze partners én met name Unox, de mogelijkheid hebben gekregen om een volwaardige ploeg op te zetten. Ik kijk ernaar uit om aan de slag te gaan.''
