Allroundtitels op het spel
De geschiedenis herhaalt zich voor de shorttrackers. Een jaar geleden werd er in de Elfstedenhal in Leeuwarden zonder publiek gestreden om de nationale allroundtitels, en dat gaat rond de jaarwisseling helaas opnieuw gebeuren. Maar of de geschiedenis zich ook op het ijs gaat herhalen, is maar de vraag.
Natuurlijk hoeven we er niet moeilijk over te doen dat Suzanne Schulting de torenhoge favoriet is bij de vrouwen om haar titel te prolongeren. Als de Friezin de laatste jaren iets heeft duidelijk gemaakt, is het wel dat zij de beste shorttrackster ter wereld is. Buiten de landsgrenzen, en zeker niet daarbinnen, kan er momenteel iemand tippen aan Schulting. Aan de andere kant: shorttrack blijft shorttrack. Spectaculair en vooral onvoorspelbaar. Een valpartij of een penalty ligt altijd op de loer, en dan kan zomaar alles anders zijn. Oók voor Suzanne Schulting.
Bovendien is er een nieuwe generatie die Schulting maar al te graag naar de kroon zou steken. Xandra Velzeboer en Selma Poutsma flankeerden de kampioene een jaar geleden al op het podium en zullen er alles aan doen om Schulting opnieuw het vuur na aan de schenen te leggen, net als Yara van Kerkhof. Aan de andere kant zal in de aanloop naar de Spelen voor iedereen ook een ander aspect meespelen: heel blijven.
Veranderd
Bij de mannen lijkt de strijd om de titel meer open. Die is nu nog in bezit van Dylan Hoogerwerf, maar er is in een jaar tijd best veel veranderd. Sjinkie Knegt stond destijds nog aan het begin van zijn herstel, maar is inmiddels weer een rivaal om rekening mee te houden. Dat geldt ook voor de jonge honden die een jaar verder zijn in hun ontwikkeling. Sven Roes en de broers Jens en Melle van ’t Wout kunnen het inmiddels iederéén lastig maken. En dan zijn er natuurlijk nog ervaren mannen als Itzhak de Laat en Daan Breeuwsma.
Ook de Spelen hebben nog invloed. De Laat, Knegt, Roes en Jens van ’t Wout zijn al zeker van deelname in Peking. Voor de anderen is het NK nog een kans om iets te laten zien aan bondscoach Jeroen Otter. Dat geldt trouwens ook bij de vrouwen, waar Schulting, Velzeboer, Poutsma en Van Kerkhof al zeker zijn.
