Marieke de Vries top in langebaanschaatsen en inlineskaten

Marieke de Vries vindt het ‘heel handig’ dat er een fonds is dat uitkomst biedt voor talentvolle sporters die op zoek zijn naar extra geldschieters. Zelf kwam de 17-jarige Groningse via een vriendin uit haar team in aanraking met het Yvonne van Gennip Talent Fonds, dat enkele jaren geleden is opgericht door oud-topschaatsster en meervoudig olympisch kampioene Yvonne van Gennip. ,,M’n teamgenoot zei dat het heel fijn was om mee samen te werken en dat het ook wat kon opleveren. Aangezien ik al een tijdje op zoek was naar nieuwe sponsoren, dacht ik: ik kan het altijd proberen’’, vertelt De Vries.

Nadat ze zich had ingeschreven, kreeg ze vrijwel meteen reactie. ,,Het ging best makkelijk. Alles was heel snel geregeld.’’ De Vries heeft inmiddels een eigen pagina waar mensen meer over haar te weten kunnen komen en geld kunnen doneren. Haar ouders hebben haar geholpen met het schrijven van een tekstje. ,,Ik denk dat het belangrijk is dat mensen weten waar het geld naartoe gaat. Anders hebben ze geen idee wie je bent en wat je doet.’’

Het opgehaalde bedrag van haar eerste donatiedoel stopt ze in specifieke skeeleronderdelen, zoals wielen en lagers. ,,Bij elke belangrijke wedstrijd heb ik een nieuw setje wielen nodig, dus vooral daarvoor ben ik geld aan het inzamelen. Ik ben al heel blij met de 180 euro die ik nu ontvangen heb, maar het zou mooi zijn als er nog wat bij komt de komende maanden. Uiteindelijk is het mijn doel om zoveel mogelijk geld op te halen zodat ik zo lang mogelijk op een hoog niveau kan blijven skeeleren.’’

Of De Vries tegen het einde van de zomer haar gewenste 2500 euro binnen heeft, vindt ze lastig te voorspellen. Zeker is dat ze dankzij het fonds niet meer op zoek hoeft naar een bijbaantje. ,,Nu was de noodzaak nog niet zo hoog, maar als ik straks achttien ben en meer kosten heb, is het fijn om dit achter de hand te hebben. Deze crowdfunding ben ik in eerste instantie gestart voor de zomer, maar als ik nog wat over heb, kan ik het ook voor het schaatsen gebruiken.’’

Keuze

De Vries is al van jongs af aan actief in het langebaanschaatsen en inlineskaten en behoort in beide disciplines tot de Nederlandse top. Zo won ze bij het NK inlineskaten al meerdere Nederlandse titels en veroverde ze bij het afgelopen EK in Italië een bronzen medaille op de aflossing. In de schaatssport won ze weliswaar nog geen nationale titel, maar was ze wel de snelste bij de Zilveren Bal voor junioren.

,,Normaal gesproken moet ik het van de sprintafstanden hebben, maar de langere afstanden liggen me ook wel goed’’, vertelt De Vries met een lach op haar gezicht. De inwoonster uit Grootegast is voorlopig niet van plan om zich op één sport te focussen. ,,Ik wil nu nog geen keuze maken, maar uiteindelijk verwacht ik wel dat het schaatsen mijn hoofdsport gaat worden. Ik vind het net iets leuker dan inlineskaten en je kunt er verder mee komen. Bovendien is inlineskaten superduur en niet olympisch.’’

Haar ultieme doel is om ooit als schaatsster deel te nemen aan de Olympische Spelen. ,,Ik weet dat het heel moeilijk wordt, maar ik wil voor het hoogst mogelijke gaan. Het zou mooi zijn als het me lukt.’’

Gezondheid

Om haar dromen te verwezenlijken, zal De Vries eerst nog wel moeten afrekenen met haar kwakkelende gezondheid. De jongeling stond de hele winter buitenspel vanwege ernstige bloedarmoede, terwijl ze eerder ook al eens met een slepende rugblessure te maken had. ,,Ik vind het superjammer dat ik het afgelopen seizoen niet heb kunnen laten zien wat ik in me heb’’, verzucht ze.

,,Aan het begin van het seizoen werd ik getroffen door een virus en daarna was ik heel vermoeid. Ik dacht: ik moet meer gaan fietsen, maar hoe meer ik ging trainen, hoe erger het werd. Vervolgens heb ik bloed laten prikken en werd er gezegd dat ik direct moest stoppen met trainen. Twee maanden heb ik niks gedaan en nu ben ik voorzichtig weer begonnen met fietsen en krachttraining. Ik ben er nog niet helemaal vanaf, maar het gaat de goede kant op.’’

De Vries kijkt nu al uit naar de zomer, waarin ze een goede basis hoopt te leggen voor de winter. ,,Ik weet dat ik een kleine achterstand heb, maar ik hoop die zo snel mogelijk in te halen. Ik wil volgende winter weer hard schaatsen en het zou mooi zijn als ik mee kan doen om de podiumplekken bij het NK. En wellicht is het mogelijk om deel te nemen aan de World Cup voor junioren.’’